L'Égypte, berceau d'une civilisation millénaire, attire des millions de visiteurs chaque année. Ce pays fascinant regorge de trésors archéologiques, de paysages à couper le souffle et d'une culture riche et complexe. Cependant, pour profiter pleinement de votre séjour et éviter les faux pas culturels, il est essentiel de connaître certaines règles et coutumes locales. Voici un guide détaillé des comportements à éviter lors de votre voyage en terre des pharaons.
Comportements culturels inappropriés dans les lieux sacrés égyptiens
L'Égypte abrite de nombreux sites religieux et historiques d'une importance capitale. Respecter ces lieux est primordial pour préserver leur intégrité et témoigner du respect envers la culture locale. Voici quelques comportements à proscrire absolument :
Tenue vestimentaire inadaptée dans les mosquées historiques du Caire
Le Caire, surnommé la "ville aux mille minarets", abrite des mosquées d'une beauté exceptionnelle. Cependant, ces lieux de culte imposent un code vestimentaire strict qu'il convient de respecter scrupuleusement. Les visiteurs doivent couvrir leurs épaules et leurs genoux, quel que soit leur genre. Pour les femmes, il est recommandé de porter un foulard pour couvrir leurs cheveux. Évitez absolument les shorts, les jupes courtes ou les débardeurs, qui sont considérés comme irrespectueux dans ces lieux sacrés.
De plus, il est important de noter que certaines mosquées, comme la célèbre mosquée Al-Azhar, peuvent refuser l'entrée aux visiteurs dont la tenue est jugée inappropriée. Prévoyez donc des vêtements adaptés ou emportez un châle ou un pashmina pour vous couvrir si nécessaire.
Gestes irrespectueux dans l'enceinte des temples pharaoniques de Louxor
Les temples de Louxor et de Karnak sont parmi les sites archéologiques les plus impressionnants d'Égypte. Toutefois, ces lieux millénaires exigent un comportement respectueux de la part des visiteurs. Il est strictement interdit de toucher les reliefs, les statues ou les colonnes, même légèrement. La chaleur et l'humidité de vos mains peuvent endommager ces trésors fragiles.
De même, évitez de vous asseoir ou de vous appuyer sur les structures anciennes. Ces gestes, qui peuvent sembler anodins, contribuent à l'usure progressive des monuments. Respectez les zones balisées et ne franchissez pas les barrières, même pour prendre une photo. Les autorités égyptiennes sont particulièrement strictes sur ces points et des amendes peuvent être infligées aux contrevenants.
Photographie non autorisée des fresques de la Vallée des Rois
La Vallée des Rois, nécropole des pharaons du Nouvel Empire, abrite des tombes aux fresques d'une beauté époustouflante. Cependant, la photographie y est strictement réglementée pour préserver ces chefs-d'œuvre fragiles. Dans la plupart des tombes, les photos sont totalement interdites, même sans flash.
Le non-respect de cette règle peut entraîner la confiscation de votre appareil photo ou même votre expulsion du site. Si vous souhaitez garder un souvenir de ces merveilles, optez pour l'achat de cartes postales ou de livres illustrés disponibles à la sortie. Rappelez-vous que ces restrictions visent à protéger ce patrimoine unique pour les générations futures.
L'observation attentive et le respect des règles locales sont la clé d'une expérience enrichissante et harmonieuse lors de la visite des sites sacrés égyptiens.
Infractions aux lois et coutumes locales
Au-delà des sites historiques, la vie quotidienne en Égypte est régie par un ensemble de lois et de coutumes qu'il est crucial de comprendre et de respecter. Voici quelques points essentiels à garder à l'esprit :
Consommation d'alcool dans les espaces publics hors zones touristiques
Bien que l'Égypte soit un pays majoritairement musulman, la consommation d'alcool n'y est pas interdite. Cependant, elle est strictement encadrée et limitée à certains lieux. Dans les zones touristiques, comme les stations balnéaires de la mer Rouge, vous trouverez facilement des bars et des restaurants servant de l'alcool.
En revanche, la consommation d'alcool dans les espaces publics est formellement interdite dans le reste du pays. Évitez absolument de boire de l'alcool dans la rue ou dans des parcs, même discrètement. Cette pratique est non seulement illégale mais aussi considérée comme très offensante par la population locale. Les contrevenants s'exposent à des amendes, voire à des peines de prison.
Manifestations publiques d'affection à Alexandrie et Assouan
Les démonstrations publiques d'affection sont mal vues en Égypte, particulièrement dans les villes moins touristiques comme Alexandrie ou Assouan. Même si ces villes sont cosmopolites et ouvertes, elles restent ancrées dans des traditions conservatrices. Les couples, qu'ils soient mariés ou non, doivent éviter de s'embrasser ou de se tenir la main en public.
Ces gestes, considérés comme normaux dans de nombreux pays occidentaux, peuvent être perçus comme choquants ou irrespectueux en Égypte. Ils peuvent susciter des réactions négatives de la part des locaux, allant de simples regards désapprobateurs à des remarques désobligeantes. Dans certains cas extrêmes, cela peut même conduire à une intervention de la police.
Non-respect du jeûne du ramadan dans les villes conservatrices
Le Ramadan est un mois sacré pour les musulmans, durant lequel ils jeûnent du lever au coucher du soleil. Dans les villes plus conservatrices d'Égypte, il est crucial de respecter cette pratique, même si vous n'êtes pas musulman. Évitez de manger, boire ou fumer en public pendant les heures de jeûne.
Ce respect s'étend également à la tenue vestimentaire. Pendant le Ramadan, il est recommandé d'adopter une tenue plus couverte que d'habitude, par égard pour ceux qui jeûnent. Si vous devez manger ou boire pendant la journée, faites-le discrètement, à l'intérieur de votre hôtel ou dans des restaurants spécifiquement ouverts pour les touristes.
La compréhension et le respect des coutumes locales sont essentiels pour une coexistence harmonieuse et une expérience de voyage enrichissante en Égypte.
Erreurs de négociation dans les souks et bazars
Les souks et bazars égyptiens sont des lieux fascinants où l'art de la négociation est roi. Cependant, certaines erreurs peuvent transformer une expérience plaisante en situation inconfortable. Voici les principaux faux pas à éviter :
Techniques de marchandage agressives au Khan El-Khalili
Le Khan el-Khalili, célèbre bazar du Caire, est un labyrinthe de ruelles où l'on peut trouver de tout. Le marchandage y est une tradition, mais attention à ne pas tomber dans l'agressivité. Les commerçants égyptiens apprécient une négociation courtoise et respectueuse. Évitez les attitudes trop directes ou confrontationnelles qui pourraient être perçues comme insultantes.
Une bonne stratégie consiste à commencer par proposer environ 60% du prix demandé, puis à négocier progressivement. N'oubliez pas que le but n'est pas nécessairement d'obtenir le prix le plus bas possible, mais plutôt d'arriver à un accord satisfaisant pour les deux parties. Si vous n'êtes pas intéressé, un simple "La shukran" (non merci) suffit, sans besoin d'entrer dans une longue négociation.
Refus catégorique du thé offert par les commerçants
Dans les souks égyptiens, il est courant que les commerçants vous offrent une tasse de thé. Refuser catégoriquement cette offre peut être perçu comme impoli et peut compromettre toute possibilité de négociation future. Le thé est un symbole d'hospitalité en Égypte, et son partage est souvent le prélude à une conversation amicale et à une éventuelle transaction commerciale.
Si vous n'avez pas l'intention d'acheter, il est préférable de décliner poliment l'invitation plutôt que d'accepter le thé. Si vous êtes intéressé par un achat, accepter le thé peut créer une atmosphère plus propice à la négociation. Rappelez-vous que boire le thé n'implique pas une obligation d'achat, mais plutôt une marque de respect mutuel.
Utilisation inappropriée des devises étrangères à Dahab
Dahab, station balnéaire populaire du Sinaï, attire de nombreux touristes internationaux. Cependant, il est important de comprendre les règles locales concernant l'utilisation des devises. Bien que certains commerçants puissent accepter les euros ou les dollars, la monnaie officielle reste la livre égyptienne.
Évitez de supposer que vous pouvez payer partout en devises étrangères. Non seulement cela peut être perçu comme irrespectueux, mais vous risquez également d'obtenir un taux de change défavorable. Il est préférable de changer votre argent dans des bureaux de change officiels ou des banques, et d'utiliser la monnaie locale pour vos achats quotidiens.
De plus, assurez-vous de toujours avoir de la petite monnaie sur vous. Les commerçants apprécient que vous payiez avec l'appoint, surtout pour les petits achats. Cela évitera les situations gênantes où le vendeur ne peut pas vous rendre la monnaie.
Faux pas lors des interactions avec la population locale
Les interactions avec les Égyptiens peuvent être chaleureuses et enrichissantes, mais il est important de comprendre certaines subtilités culturelles pour éviter les malentendus. Voici quelques points essentiels à garder à l'esprit :
- Évitez les discussions politiques sensibles : Bien que les Égyptiens soient généralement ouverts à la conversation, aborder des sujets politiques délicats peut créer un malaise. Évitez de critiquer le gouvernement ou de donner votre opinion sur des questions politiques internes. Si ces sujets sont abordés, adoptez une attitude d'écoute plutôt que de débat.
- Respectez les conventions de genre : Dans certaines régions plus conservatrices, les hommes et les femmes interagissent différemment en public. En tant que visiteur, soyez attentif à ces dynamiques. Par exemple, un homme ne devrait pas initier une poignée de main avec une femme égyptienne, à moins qu'elle ne tende la main en premier.
- Utilisez la main droite : Dans la culture égyptienne, la main gauche est considérée comme impure. Utilisez toujours votre main droite pour manger, donner ou recevoir des objets. C'est une marque de respect importante dans les interactions quotidiennes.
- Apprenez quelques mots d'arabe : Même si vous ne parlez pas couramment, l'effort d'utiliser quelques mots ou phrases en arabe sera grandement apprécié. Des expressions simples comme "
Shukran" (merci) ou "Sabah el-kheir" (bonjour) peuvent grandement faciliter vos interactions. - Soyez patient : Le rythme de vie en Égypte peut sembler plus lent que ce à quoi vous êtes habitué. La patience est une vertu très appréciée. Évitez de montrer des signes d'impatience ou de frustration, même dans des situations potentiellement stressantes comme les embouteillages du Caire.
Violations des règles de sécurité et de conservation des sites archéologiques
Les sites archéologiques égyptiens sont d'une valeur inestimable pour l'humanité. Leur préservation est cruciale, et les visiteurs ont un rôle important à jouer dans cette mission. Voici les comportements à absolument éviter :
Escalade non autorisée des pyramides de Gizeh
Les pyramides de Gizeh sont sans doute le symbole le plus emblématique de l'Égypte. Cependant, l'escalade de ces monuments anciens est strictement interdite. Cette règle existe pour plusieurs raisons cruciales :
- Préservation de la structure : L'escalade peut causer une érosion significative des pierres.
- Sécurité des visiteurs : Les pyramides sont dangereuses à escalader et des accidents graves peuvent survenir.
- Respect culturel : Ces monuments sont des tombeaux et des sites sacrés pour les Égyptiens.
Les autorités égyptiennes prennent cette interdiction très au sérieux. Les contrevenants s'exposent à de lourdes amendes, voire à des peines de prison. De plus, une telle action pourrait vous valoir une interdiction permanente d'entrer en Égypte.
Prélèvement d'artefacts sur le site de Saqqarah
Saqqarah, site de la plus ancienne pyramide à degrés d'Égypte, regorge de trésors archéologiques. Il peut être tentant de ramener un petit souvenir, comme un fragment de pierre ou un morceau de poterie. Cependant, cette pratique est non seulement illégale mais aussi extrêmement dommageable pour le site.
Chaque artefact, aussi petit soit-il, a une valeur historique et scientifique. Son retrait du site prive les archéologues d'informations précieuses sur le contexte historique. De plus, si chaque visiteur emportait un "souvenir", le site serait rapidement dépouillé de ses richesses.
Les lois égyptiennes sur le patrimoine culturel sont très strictes. La possession ou l'exportation d'antiquités est un délit grave pouvant entraîner de lourdes amendes et des peines de prison. Si vous souhaitez rapporter des souvenirs, optez pour des reproductions de qualité vendues dans les boutiques officielles des sites ou dans les magasins spécialisés.
Utilisation de drones sans permis près des monuments antiques
L'utilisation de drones en Égypte, en particulier autour des sites archéologiques, est strictement réglementée. Sans autorisation préalable, l'usage de drones est totalement interdit. Cette règle vise à protéger la sécurité et la vie privée des visiteurs, ainsi qu'à préserver l'intégrité des sites historiques.
Pour obtenir une autorisation de vol de drone, il faut suivre une procédure complexe impliquant plusieurs ministères égyptiens. Les demandes doivent être soumises bien à l'avance et sont souvent refusées, surtout pour les zones sensibles comme les sites archéologiques. Les contrevenants s'exposent à la confiscation de leur matériel, à de lourdes amendes, voire à des poursuites judiciaires.
De plus, l'utilisation non autorisée de drones peut être interprétée comme une activité d'espionnage, ce qui peut avoir des conséquences légales très graves. Il est donc fortement recommandé de laisser vos drones chez vous lors de votre voyage en Égypte, à moins d'avoir obtenu toutes les autorisations nécessaires.
La préservation du patrimoine archéologique égyptien est une responsabilité partagée. En tant que visiteur, votre respect des règles contribue directement à la protection de ces trésors inestimables pour les générations futures.
Voyager en Égypte offre une expérience unique et inoubliable, mais il est crucial de respecter les lois, les coutumes et les sites historiques du pays. En évitant ces comportements inappropriés, vous vous assurez non seulement un séjour agréable et sans encombre, mais vous contribuez également à la préservation de ce patrimoine exceptionnel. Rappelez-vous que chaque geste compte et que votre attitude respectueuse fera de vous un ambassadeur apprécié de votre pays d'origine.
